Equipa Alfredo Nobel

Filho de engenheiros e industriais de armamento suecos, Nobel nasceu em Estocolmo, na Suécia em 1833. Estudou em S. Petersburgo, nos E.U.A. e em Paris. A nitroglicerina, descoberta em 1846 pelo químico italiano Sobrero, é um explosivo muito potente mas muito instável. Esta última característica torna-a muito instável e impossibilita o transporte até aos locais de utilização: minas ou estaleiros de caminhos de ferro. Nobel tentou então estabilizá-la. A sua primeira descoberta foi um detonante feito à base de fulminato de mercúrio, o que reduziu os riscos de acidentes ao permitir a explosão à distância do produto. Depois misturou o explosivo com um preparado à base de terra siliciosa que, misturado na proporção de 1 para 4 o estabilizava definitivamente. A mistura tomou então uma consistência quase sólida e pôde ser introduzida em tubos de cartão. Nobel deu ao novo composto o nome de dinamite.
O sucesso atingido permitiu a Nobel a abertura de fábricas na Europa e nos Estados Unidos de forma a poder satisfazer todos os pedidos.
Em 1873, descobriu um novo explosivo, muito mais eficaz que a dinamite, o plastic (gelatina explosiva), mistura de nitroglicerina com colódio, substância solidificante que tornou o produto transportável e divisível em partes. Nobel possuía um império de 80 fábricas a nível mundial e ficou riquíssimo.
Em 1896, ao morrer, deixou em testamento avultados meios financeiros à Fundação com o seu nome, tendo em vista a atribuição de prémios anuais "àqueles que, durante o ano precedente, tivessem prestado maior contributo à humanidade" no domínio da física, da química, da fisiologia ou medicina, da literatura ou da paz.